Monument aux héros de 1811

Le 24 décembre 1909, la mairie de Tarragone commanda la réalisation d’un monument en mémoire des défenseurs de la ville qui fut assiégée par les troupes françaises dirigées par le général Suchet, en 1811, lors de la guerre d’Indépendance ou guerre du Français.

Ce projet était financé par Marià Rius i Montaner, premier comte de Rius, qui apporta 11 000 pesetas à sa concrétisation, tandis que la mairie de la ville en engageait 14 000. Le 11 avril 1910, la Corporation Municipale publia un concours restreint, avec seulement trois candidats : Carles Mani, Anselm Nogués et Julio Antonio. Le jury était composé par les sculpteurs Josep Llimona et Miquel Oslé, le professeur de dessin du lycée de Tarragone, Francisco de Cidón, et l’historien Emili Morera. Julio Antonio gagna le concours, avec l’un des deux projets qu’il avait présentés. La nouvelle fut rendu publique le 9 avril 1911.

Julio Antonio écrivit dans le mémoire du projet : ... fuyant de tous les répudiables monuments en hommage aux héros de l’indépendance inaugurés de façon éphémère, où tout a été résolu au moyen de fusils, de morions (casques d’infanterie), d’épées, de canons et de figures invraisemblables et de très mauvais goût... J’ai voulu et je veux, en tant que sculpteur, transmettre la sensation d’héroïsme au moyen de la forme nue la plus belle et la plus harmonieuse que me permettent mon intelligence et mes forces.